어린이집, 언제부터 보내는 것이 좋을까요?
어린이집을 언제부터 보내야 할지 고민하는 부모님들이 많으실 텐데요, 사실 정해진 답은 없습니다. 아이의 성장 속도와 가정 환경, 그리고 부모의 선택에 따라 달라지기 때문입니다. 일반적으로 만 3세 까지는 집에서 아이를 돌보아야 한다는 이야기가 있기에 만 3세를 기준으로 각각의 장단점에 대해서 경험을 바탕으로 설명드릴께요.
어린이집을 빨리 보내는 경우 (만 3세 이전)
<장점>
다양한 경험 제공: 가정에서는 경험하기 어려운 다양한 놀이와 활동을 통해 성장을 촉진할 수 있습니다.
부모의 여유: 부모는 직장 복귀나 다른 일에 집중할 수 있는 시간을 확보할 수 있습니다.
<단점>
질병 노출 위험 증가: 다른 아이들과의 접촉이 많아 질병에 노출될 가능성이 높습니다.
정서적 불안: 너무 이른 시기에 어머니와 분리되어 불안감을 느낄 수 있습니다.
개인별 맞춤 케어 부족: 여러 아이를 돌봐야 하는 어린이집 환경에서 개인별 맞춤 케어를 받기 어려울 수 있습니다.
어린이집을 늦게 보내는 경우 (만 3세 이후)
<장점>
안정적인 애착 형성: 충분한 시간 동안 부모와의 애착 형성을 통해 심리적으로 안정감을 얻을 수 있습니다.
자립심 강화: 스스로 놀이하고 문제를 해결하는 능력을 키울 수 있습니다.
개인별 발달 고려: 아이의 개별적인 성장 속도에 맞춰 교육을 받을 수 있습니다.
<단점>
사회성 발달이 늦어질 수 있음: 또래와의 상호작용 기회가 줄어들어 사회성 발달이 다소 늦어질 수 있습니다.
적응 기간이 길어질 수 있음: 어린이집 환경에 대한 적응 기간이 길어질 수 있습니다.
어린이집을 보내는 적절한 시기는?
그렇다면 어린이집을 보내는 적절한 시기는 언제일까요?
개인적으로 세자녀를 키워본 경험으로는 36개월 까지 부모가 옆에 있어주었던 것이 부모와 애착형성에 가장 좋았습니다. 3살전에 보내면 사회성도 기르고 집에 있는 것 보다 더 교육받을 수 있다고 하지만 사실 3살전에 꼭 사회성을 길러야하는 건가요? 오히려 말도 되지 않는 아이들이 서로의 영역을 보장 받지 못하고 서로 상처를 주고 받는 환경이 더 많았습니다. 적어도 3살까지는 집에서 자고싶을 때 자고 놀고 싶을때, 먹고 싶을때 자유의지에 의해서 엄마 또는 주양육자와 소통하면서 보내는 것이 더 좋다는 생각을 햇습니다. 교육보다 가장 중요한 것은 부모와의 애착을 통해 세상에 대해서 밝고 긍정적으로 생각할 수 있는 힘이라 생각합니다.
하지만 아이의 상황을 고려하는 것이 제일 좋겠지만 어쩔 수 없이 어린이 집에 가야하는 경우라면 부모와 함께있는 시간만큼은 부모와 최대한 애착을 형성할 수 있도록 같이 있는 시간에 노력하는 것이 중요합니다. 저 또한 셋째는 돌 이후 부터 어린이집에 갔던 터라 어떻게 하면 어린이 집에서 잘 적응할 수 있을까 집에 돌아 왔을때 최대한 시간을 같이 하려고 지금도 노력중입니다. 아이와 부모의 상황이 안되어 어린이집 간다고 해서 모두 애착 형성에 문제가 되는 것은 아니니 아이와 부모 모두의 상황을 고려해야 할 것입니다.
그래도 적절한 시기라고 판단되는 시기는 다음과 같아요
아이의 준비 상태: 스스로 놀이하고 다른 아이들과 어울릴 수 있는 능력을 갖추었는지 확인합니다.
부모의 준비 상태: 아이를 떼어놓고 일을 할 수 있는 마음의 준비가 되어 있는지 확인합니다.
어린이집 선택 시 고려해야 할 점
교육 철학: 어떤 교육 철학을 가지고 운영되는지 확인합니다. 나의 가치관과 같은 교육철학을 가진 어린이집을 고르는것이 중요합니다.
교사 자격: 교사의 자격증 유무와 경험을 확인합니다.
시설 환경: 쾌적하고 안전한 시설인지 확인합니다.
소규모 집단: 아이의 개인적인 특성을 고려하여 소규모 집단 중심의 교육을 하는 곳을 선택하는 것도 좋습니다.
학부모 참여: 학부모와의 소통이 활발하고, 학부모 참여 프로그램이 활성화되어 있는지 확인합니다.
결론적으로 어린이집을 보내는 적절한 시기는 정해진 답이 없습니다. 아이의 개별적인 성장 속도와 가정 환경에 맞춰 결정되어야 할 문제 입니다. 일찍 보내기 싫지만 어쩔 수 없이 보내야 하는 환경이라도 아이를 보는 시간 만큼은 최선을 다하시면 됩니다. 양보다는 질이 중요합니다.
아이의 성장에 가장 중요한 것은 부모의 사랑과 관심입니다. 어떤 선택을 하든 아이를 존중하고 사랑하는 마음으로 양육한다면 아이는 건강하게 성장할 것입니다.
